„Boh mi to dal, a tak som si to vzala – dlhý život,“ povedala agentúre AP vo svojom domove sama Brownová, ktorá svoje 117. narodeniny oslávila minulý mesiac. Ako uviedla, celý život chodila pravidelne do kostola a vyhýbala sa bravčovému a kuraciemu mäsu. Sama sa čuduje, že žije tak dlho, ale je za to vďačná. Tajomstvo dlhovekosti podľa nej tkvie v tvrdej práci.
Brownová je teraz považovaná za najstaršieho človeka sveta vďaka zachovaným a dôveryhodným dokumentom o dátume narodenia, ako uvádza riaditeľ Robert Young z dobrovoľníckej databázy Gerontology Research Group zbierajúcej údaje o storočných. Jamajčanka Violet Brownová sa podľa týchto záznamov narodila 10. marca 1900.
Jej nové postavenie doteraz nezaznamenala Guinnessova kniha svetových rekordov, považovaná v podobných prípadoch za oficiálneho arbitra. Avšak aj táto inštitúcia v prípade udeľovania titulu najstaršieho človeka na svete podľa AP závisí od Youngovej skupiny. Sám Young uviedol, že s Brownovou sa stretol a že skúmal jej rodný list, vydaný britskými úradmi, ktoré v čase jej narodenia na Jamajke vládli. „Je najstaršia, máme to dostatočne zdokumentované,“ povedal Young.
Guinnessova kniha rekordov prostredníctvom svojej hovorkyne oznámila, že danú otázku skúma. „Môže to byť celkom zložitý a občas aj pomalý proces, ale kým dôkladné skúmanie nedokončíme, nepotvrdíme nového držiteľa titulu najstaršieho človeka na svete,“ povedala Elizabeth Montoyová.
Brownová má dve ošetrovateľky a väčšinu dňa trávi vo svojom dome, ktorý zdieľa so svojím 97-ročným synom. Síce dobre nepočuje, ale odpovedá jasne.
Tajomstvo dlhovekosti tkvie v tvrdej práci, uviedla. „Bola som pestovateľka cukrovej trstiny. Všetku prácu som musela zastať sama. Pracovala som s mužom tamto za kopcom,“ povedala. Verí tiež, že ju k dlhému životu dopomohla jej viera: „Trávila som všetok čas v kostole, od detstva až doteraz. Rada som tam spievala.“
V rebríčku najstarších obyvateľov planéty nasledujú po Brownovej dve Japonky, narodené v auguste 1900, respektíve v máji 1901, a 115-ročná Španielka Ana Velaová, ktorá je teraz najstaršou Európankou. Podľa denníka El País sa jej 89-ročná dcéra Ana nedávno musela vzdať takmer každodenných návštev matky zo zdravotných dôvodov, ale 65-ročný vnuk Antonio babičku pravidelne navštevuje.
„Čakal som, že sa raz stane najstarším človekom v Španielsku, ale nikdy som si nepredstavoval, že bude najstaršia v Európe,“ zveril sa. Dcéra Ana vlani povedala denníku, že matkina mimoriadna dlhovekosť nie je dielom žiadneho tajného receptu: „Rada si dala pohárik polosladkého vína k jedlu, ale nikdy veľmi nepila. Jedla všetko: mäso, ryby, zeleninu.“