Impozantnú sochu sovietskeho vodcu si ľudia všimli pri poklese hladiny počas minuloročného čistenia rybníka. Nikto už presne nevie, ako sa betónová socha pod hladinou rybníka ocitla. Aktivista Stanislav Stafejev sa o náleze dozvedel zo snímkov na internete a za pomoci ďalších aktivistov z vlasteneckého spolku sochu dopravil k sebe domov na renováciu.
Podľa neho by opakovaná inštalácia pomníka „zlepšila porozumenie a poznanie tohto obdobia dejín“. Pripúšťa však, že naráža na „obrovský tlak“ miestnych úradov, ktorí majú so sochou Stalina iné plány.
Šéf mestskej rady Jurij Lysjakov požaduje, aby socha skončila v múzeu, kde by nechýbali informácie o Stalinovi, o náleze sochy a o jej oprave. Každopádne, ako dodáva, extrémne zmeny počasia, ktoré v Kuse siahajú od štyridstaťstupňových mrazov v zime po štyridsaťstupňové horúčavy v lete, by betónovú sochu poškodili.
V meste zúri debata medzi priaznivcami umiestnenia sochy Stalina do múzea a tými, ktorí by si priali umiestniť jeho pamätník na verejnom priestranstve.
Šesťdesiatdeväťročná Marija Taryninová sa narodila len tri roky pred Stalinovou smrťou v roku 1953. Spomienka na Stalina je však pre ňu náramne živá: „Môže to súvisieť s mojou mladosťou, keď Stalin a Lenin boli vodcovia (…), som pre obnovu (pamätníka ).“
Iní si pamätajú, že počas stalinských čistiek prišli milióny občanov Sovietskeho zväzu o život. „Urobil veľa pre krajinu, pre Sovietsky zväz, ale existuje viac než dosť dôkazov, že škodil svojim spoluobčanom,“ hovorí 39-ročná Irina Aksionová.
Rovnako ako väčšina ruských miest sa aj Kusa stále chváli Leninovým pomníkom. Stalinove sochy boli odstránené po odhalení jeho zločinov jeho nástupcom Nikitom Chruščovom v roku 1956.
Debata, ktorá mesto rozdelila, odráža dvojznačný prístup ruskej spoločnosti k Stalinovi a zabudnutie časti verejnosti na obdobie, keď stál na čele ZSSR. Vlaňajší prieskum ukázal, že polovica Rusov vo veku od 18 do 24 rokov nikdy nepočulo o Stalinových zločinoch. V ďalšom prieskume, zverejnenom v tomto roku, 70 percent Rusov tvrdilo, že Stalinovu historickú úlohu schvaľujú.